10月17（土）、18（日）の両日、幸区戸手本町の幸区役所一帯を会場にして「心のふれあうふるさとさいわい」をテーマに開催された「第29回幸区民祭」。ここでの展示コーナーに「かわさきマイスター」のブースも展示され、幸区在住の4人のマイスターのみなさんが技術・技能を披露するとともに手づくり品などの販売も行いました。総合庁舎裏に設けられた展示コーナーは、健康福祉プラザ側の入口から各会場に向かう人など大勢の往来者で賑わっていましたが、マイスターのコーナーにも多くの人が足を止め、川崎市が誇る職人さんが披露する技に興味深げに見入ったり、直接手づくり品を手に取り購入するなどしたりして大人気でした。好評を博したマイスターの皆さんの活動風景をリポートします。

神奈川県でも10数名しかいない特殊婦人子供服技能士の資格を持つ石塚よし子さん。石塚さんの手にかかれば薄い絹など加工が難しいとされる素材も、その性質をうまく引き出してお客さんの嗜好に合わせた衣服にしてしまいます。この日はその技術を活かした手づくりのバッグやポケットティッシュ入れ、ペンシルケースなどを販売。
どの手づくり品も好評で、中でもきれいな刺繍をほどこしたバッグは2時間ほどで完売してしまいました。その一つを購入した主婦は「洋裁をしているお友達がバッグを作っているので、作る大変さがよくわかる。この値段で売るのはとても無理」と大感激。石塚さんは「お祭りですし、値段は気にしません。皆さんによろこんでいただければ」と、にこやかに答えていました。
ポケットティッシュ入れを一つ買い求めた主婦がしばらくして再び石塚さんのもとに。家に帰ってよく見たらファスナーがついていることに気づき「カードや領収書なども入れることができて便利。珍しいので娘や知り合いの分も、と思って」と何個も買っていく風景も見られました。

若林さんの手づくり封筒はどれも高級な和紙を素材にしていますが、中でもご自慢は「鳥の子（とりのこ）」と呼ばれる最高級の和紙を使ったもの。紙の肌合いがなめらかで鶏の卵色に似ているところからそう呼ばれる美しい紙です。特に越前和紙として名高い福井で作られるものがすぐれているとのことで、紙幣の原料にも使われています。若林さんもそこで作られた和紙を使っているとのことです。

手づくり封筒は大小2種類。大きいのが300円で小さいのが200円。以前から小さい封筒を購入しているというおばあちゃんは、お孫さんにこのきれいな和封筒に入ったお小遣いをあげることをとても楽しみにしているそうです。おばあちゃんは、「こんなにたくさん買っていくと、お小遣いをあげる回数がふえちゃってたいへん」といいながらも、うれしそうに眼を細めていました。

お客さんからたいせつな絵をあずかって掛け軸や屏風に貼り付ける表具の仕事は、失敗が許されません。そのため非常に神経を使い緊張もします。「気がのらないと難しい作業だけれど、絵に対して『どのような着物をどうやって着せようか』ということを考える部分で自分の“器量”が出せる」と若林さんは言います。
この和封筒づくりには緊張感を伴う表具とはちがう楽しみをもとめているようです。

浅水屋さんは表札の素材に北米大陸を主な産地とする米（べい）ヒバを使っています。米ヒバはヒノキの一種ですが、水に強く腐りにくく、シロアリに対しても強い抵抗力を持った貴重な木材です。写真でもわかるように木目も非常になめらかです。ちなみに、線路の枕木が木材だった時代は主にこの米ヒバが使われました。浅水屋さんの手描き表札は見た目のすばらしさと同時に耐久性も備えているのです。

この日、秘密兵器？として登場したのがヘアードライヤー。イベントではお客さんの都合によっては短時間で注文されたものを渡さなければなりません。そのため文字を早く乾かすためにこのヘアードライヤーが効力を発揮します。

細かい文字までデジタルで描ける時代ですが、お寿司屋さんのメニューなど、さまざまなもので手描き文字は好まれています。「表札は家庭の表看板。やはり手描きでなくては」という人の要求に浅水屋さんの技は見事にこたえてくれます。この日も手描き表札の売れ行きは好調でした。

展示品はドレスと紳士用ジャケット。どちらも二度と作れない貴重な一着で、只木さんご自身も愛着のある作品です。ジャケットはタイで開かれた世界大会へ出したものです。大会には300点くらいの作品が参加しましたが、参加作品は主催者側が一番多く、日本からは6点のみ。その一つがこのジャケットで、生地は竹の繊維から作られているたいへん珍しいものです。

こういったファッションショーなどへの出展品は毎回、欲しがる人が出てきます。しかし、只木さんは絶対に手放そうとしません。デザインのイメージは「不思議なもので同じものが湧いてこない」そうで、そのときのイマジネーションを大切にして作ります。同じ作品をもう一度作ることはできないためそれぞれに愛着には深いものがあります。「それが手放さない理由なのでは」と、当日お手伝いをしていた奥様はいいます。「皆さんが見て楽しめるように」と、これからもイベントなどで愛着品を数多く展示していきたいとのことです。